欧美国家的经济学和教育学研究发现一个现象：迟入学的孩子在学业表现上比早入学的孩子来得好。因为入学年龄的限制，一个年级内最大的学生和最小的学生的年龄差距是将近364天。 在马来西亚，一月一日出生的孩子要满七岁才进入小学念书；十二月三十一日出生的孩子才刚六岁就入学了(在美国，入学出生日的期限是9月1日左右）。对小孩的心智来说，一岁的差别可以是很大的。心智比较成熟的小孩比较可以在课室内专心听老师的教导。老师要同时兼顾各式各样的小孩，很难对年幼的孩子提供适当的指导。老师通常针对平均的孩童提供指导，而平均的孩童是在六月三十日左右出生的。一月份出生的自然在学习上比十二份出生的得到更大的好处。在马来西亚有这个现象吗? 根据新山的华小生在六年级某个考试的成绩分析，马来西亚的确有这样的现象存在。根据小六学生在数学，华文，马来文，和英文的考试表现，我计算出平均分数。为了方便分析，我把平均数调整成零分 (standardization)。成绩在零分以上的学生考得比平均学生来得好。成绩在零分以下的学生考得比平均学生来得差。成绩在1分(1方差）以上的学生属于最好的15.9%，成绩在1分(1方差）以下的学生属于最弱的15.9%。 根据我的分析，1月1日以后几天出生的学生的成绩比12月31日以前几天出生的学生还要高出0.5分左右。这个数据可以从下图中看出来。下图的Y轴是学生的考试相对成绩，X轴为学生的出生日期。上下垂直的红线在12月31日和1月1日之间。红线以左的学生在12月31日之前出生；红线右边的学生在1月1日之后出生。红色曲线是12月31日以前出生的学生的平均分数，绿色曲线是1月1日后出生的学生的平均分数。绿色曲线和红色曲线在12月31日的垂直差度是大约0.5分，显示1月1日以后几天出生的学生比12月31日前几天出生的学生成绩来得好。基本上，如果有一百个考生，平均的学生考第50名，0.5分的差异相等于从第50名掉到第69名。 要孩子在学校成绩好的父母，在计划生孩子的时候也许应该考虑让孩子在上半年出生吧？
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